Aucun mécanisme pour augmenter le budget des avocats de NI, selon le département de Stormont

Le ministère de la Justice (DoJ) a également déclaré que tout retrait des services des avocats criminels dans la région risque de « nuire » à ceux qui ont besoin d'une représentation juridique.

Le ministère a déclaré qu'il ne pouvait rien faire pour résoudre un différend avec des avocats concernant les retards de paiement dans les dossiers d'aide juridique financés par l'État.

Les avocats pénalistes seront interrogés sur le retrait de leurs services en signe de protestation contre ce que la Criminal Bar Association (CBA) a qualifié de retard de paiement de six mois dans certains cas.

L'ABC a déclaré que ses membres participeraient à une journée d'action en novembre qui toucherait tous les tribunaux pénaux d'Irlande du Nord.

Le partage du pouvoir en Irlande du Nord ne fonctionne pas en raison d'une protestation du DUP contre les accords commerciaux post-Brexit et les départements de Stormont sont confrontés à d'importantes pressions budgétaires.

Un porte-parole du DoJ a déclaré : « Nous sommes pleinement conscients des défis auxquels est confrontée la profession juridique et convenons que la dotation budgétaire actuelle est insuffisante.

"Nous avons fait valoir ce point auprès de la profession à plusieurs reprises et continuons d'avoir un dialogue ouvert avec le barreau d'Irlande du Nord sur un large éventail de questions, y compris les pressions budgétaires.

"Cependant, dans la situation politique actuelle, nous ne disposons d'aucun mécanisme pour augmenter le budget."

Le porte-parole a ajouté : « Nous continuons de veiller à ce que nos collègues du ministère des Finances soient conscients des pressions et nous les avons rencontrés pas plus tard que vendredi pour en discuter.

"Dans ce contexte, nous estimons que, même si nous comprenons la frustration de la profession, toute forme d'action est prématurée.

"Cela risque d'avoir un impact négatif sur ceux qui ont besoin d'une représentation juridique à un moment où le ministère de la Justice ne peut rien faire pour résoudre le problème."

L'ABC a déclaré qu'elle réclamait depuis des mois une action urgente du ministère concernant les retards de paiement et a déclaré que la politique publique visant à "accélérer la justice et augmenter le débit nécessite une augmentation du budget".

Il a déclaré qu'"aucune solution tangible n'a été proposée par le DoJ".

Un porte-parole de l'ABC a ajouté : « Les avocats criminels sont des professionnels engagés qui travaillent sur les cas les plus graves et les plus difficiles.

« Le système de justice pénale dépend de ces avocats pour qu'ils mettent leur temps et leurs compétences à profit dans le meilleur intérêt de leurs clients et de la société en général.

« Les avocats qui fournissent ces services juridiques en Irlande du Nord sont souvent confrontés à des pressions de trésorerie intolérables que leurs homologues des autres régions du Royaume-Uni n'ont pas à supporter.

"Il est regrettable que, dans le cadre d'une série de mesures à prendre en réponse à cette crise de notre système d'aide juridique, les avocats pénalistes se soient sentis obligés d'envisager le retrait de leurs services."